Nous avions déjà réalisé de nombreux voyages à vélo fous avec cinq amis étudiants, de La Marmotte à la classique du pôle frontière de 420 km, mais nous cherchions un défi encore plus grand. Début 2024, nous nous sommes demandés : ne serait-ce pas amusant de parcourir la plus grande distance possible en 24 heures, sans dormir et sans destination précise ? Cela semblait être une idée envisageable. Nous allions essayer d'aller le plus loin possible en pédalant avec le vent pendant 24 heures. Nous réfléchirions au retour plus tard. Nous avons prévu notre ultra pour le 29 juin 2024.

Le projet a été développé sur quelques sous-bocks dans un pub de Groningue. Nous ne voulions pas seulement faire du vélo ; nous voulions aussi contribuer à un monde meilleur et plus vert et créer une plateforme pour inspirer les gens. Le nom du club que nous avons fondé est rapidement né : 24 Cycling Club. L'un de ces sous-bocks décrivait comment devenir membre : un cycliste s'inscrit sur le site web, qu'il nous restait à créer, planifie sa sortie à une date précise et s'efforce de parcourir la plus grande distance possible en 24 heures, seul ou à plusieurs. Pour contribuer à un monde meilleur et plus vert, notre club s'est associé à Justdiggit. Justdiggit reverdit naturellement les terres arides d'Afrique, contribuant ainsi au refroidissement de la planète. Dès son inscription, chaque participant recevait également une plateforme de dons personnelle sur le site pour collecter des fonds pour Justdiggit pendant sa sortie.

Ayant de grandes ambitions pour une expansion nationale, voire européenne ou mondiale, de notre club, nous avons réfléchi, sur une autre montagne russe, à la manière d'accroître sa visibilité. Ne serait-ce pas formidable si chaque participant avait la possibilité d'acheter un maillot de cyclisme unique après avoir terminé l'ultra-marathon de 24 heures ? À la recherche d'une marque de vêtements de cyclisme adaptée à notre club, nous avons rapidement découvert Velor. Velor étant une marque encore jeune et résolument tournée vers le développement durable, nous avons ressenti une connexion évidente. Le rêve de participants participant à l'ultra-marathon de 24 heures et portant un maillot de cyclisme entièrement circulaire s'est ainsi concrétisé. Ensemble, nous avons imaginé un superbe design et commandé les premiers maillots pour notre propre course.

Deux jours avant notre départ, nous avons consulté les prévisions météo. Idéalement, le vent nous mènerait à travers les Ardennes et le Luxembourg jusqu'aux Vosges, puis se dirigerait vers l'Allemagne dimanche matin. Cependant, la météo dans cette région semblait moins favorable, avec des orages précisément dans les régions traversées. Nous avons donc cherché une alternative. D'Utrecht à la côte normande, le vent soufflerait en diagonale du nord-ouest en notre faveur tout au long du trajet. Chacun de nous a planifié une partie de l'itinéraire, en essayant de prévoir des arrêts pratiques, d'éviter les dénivelés trop importants et d'éviter les grandes villes. Les points d'eau étant rares, surtout la nuit, des stations-service ouvertes 24h/24 et 7j/7 sont un atout. Nos calculs nous ont amenés à une distance totale comprise entre 550 et 650 kilomètres.

Samedi, nous sommes partis d'Utrecht à midi, puis avons traversé la Zélande pour rejoindre la Belgique. Le ferry de Flessingue à Breskens était un obstacle incontournable, car il n'y avait pas d'alternative valable via Anvers. Comme le ferry ne circulait qu'une fois par heure, c'était une course contre la montre ; une heure d'attente aurait été un véritable gâchis ! À 33 km/h de moyenne, nous avons atteint le ferry après 167 km, et heureusement, nous avons eu juste le temps de manger une copieuse salade de pâtes pour optimiser le temps d'attente. Le ventre plein, nous avons poursuivi notre route jusqu'au soir sur les dalles de béton belges. Hormis une crevaison, tout s'est bien passé. Juste de l'autre côté de la frontière française, un McDonald's nous a ouvert juste avant la tombée de la nuit, ce qui nous a permis de nous restaurer, certes pas très sains, mais bien nécessaires après 300 km. Après presque 12 heures de trajet, nous avons entamé la deuxième partie de notre voyage, le moral toujours au beau fixe ! La nuit qui a suivi a été courte sur le papier, mais longue en pratique. Nous n'avons pas constaté de dénivelé positif, mais nous l'avons bien senti ; des hiboux nous survolaient de toutes parts, et nous nous sommes relayés pour mener le peloton. La fatigue a commencé à s'installer vers la fin de la nuit, et les gels et comprimés de caféine n'ont rien arrangé. Luttant contre le sommeil, nous avons atteint les premiers villages côtiers de Normandie. Heureusement, un boulanger était prêt à nous vendre ses baguettes fraîches avant l'ouverture à 6 h 30. Le café d'accompagnement était le bienvenu. Relativement revigorés, nous avons poursuivi notre route pour boucler les cinq dernières heures de notre randonnée. La Normandie était un peu moins plate que prévu, ce qui a rendu la dernière ligne droite difficile. Heureusement, nous n'avons jamais été tous épuisés en même temps et nous nous sommes soutenus mutuellement. Nous avons finalement planifié l'itinéraire pour arriver à Rouen, la capitale de la Normandie. 24 heures après notre départ d'Utrecht, nous sommes arrivés épuisés, mais extrêmement satisfaits. Nous avions parcouru 570 km à vélo, avec 3 000 mètres de dénivelé positif, et mis 19,5 heures au total. La pizza servie sur la terrasse était délicieuse.

Avec notre groupe, nous avons déjà récolté 5 000 euros pour Justdiggit, une somme dont nous sommes très fiers. Ce qui nous rend peut-être encore plus fiers, c'est que d'autres participants néerlandais prévoient de participer ou ont déjà participé à la course. Le club a connu un excellent démarrage et nous avons maintenant récolté près de 9 000 euros. Notre rêve d'un club de cyclistes à grande échelle, désireux de se dépasser et d'agir pour le climat, est déjà en partie réalisé. Mais nous espérons voir notre club s'agrandir encore davantage. Après avoir lu ce blog, vous avez envie de nous rejoindre et de contribuer à la lutte contre le changement climatique ? Inscrivez-vous sur notre site web. Vous aurez également la possibilité d'acheter le maillot de cyclisme unique et durable que nous avons conçu avec Velor. Qui n'en rêverait pas ?

Inscrivez-vous via notre site Web : www.24cyclingclub.com , relevez le défi pour une terre plus verte et commandez le fantastique t-shirt !