Onze impact begrijpen: Levenscyclusanalyse bij Velor

Om echt duurzame fietskleding te maken, moeten we elke stap van onze waardeketen begrijpen. Daarom werken we samen met Felicitas, een duurzaamheidsonderzoeker en expert op het gebied van levenscyclusanalyses. Sinds 2020 is ze promovendus aan de Universiteit Maastricht, gespecialiseerd in duurzaamheidsbeoordelingen van kunststoffen in textiel en verpakkingen.

Samen hebben we een diepgaande levenscyclusanalyse van een Velor-trui uitgevoerd, waarbij we de ecologische voetafdruk van productie tot het einde van de levensduur hebben geëvalueerd. Dit onderzoek heeft ons geholpen om verbeterpunten te identificeren en innovatieve strategieën te verkennen om de duurzaamheid van onze shirts te verbeteren. Felicitas' expertise heeft al geleid tot tastbare reducties in onze impact op het milieu, wat ons dichter bij ons doel van echt circulaire en milieuvriendelijke wielerkleding brengt. Bekijk de video hieronder om Felicitas te leren kennen:

De uitdagingen van textielrecycling begrijpen

Het recyclen van sporttextiel vormt een grote uitdaging vanwege de gemengde materialen die worden gebruikt, zoals polyester, polyamiden, katoen, wol en elastaan. Mechanische recyclingprocessen vereisen afvalstromen van één materiaal, waardoor ze ongeschikt zijn voor de meeste sportkleding. Bovendien is de kwaliteit van gerecyclede materialen vaak niet voldoende voor hoogwaardige kleding. Onderdelen zoals ritsen en andere niet-textiele onderdelen maken het recyclen nog ingewikkelder en arbeidsintensiever. Als gevolg daarvan is veel van de huidige sportkleding gemaakt van nieuwe kunststoffen of hergebruikte kunststoffen zoals flessen, die niet in hun oorspronkelijke vorm kunnen worden teruggebracht. Opties aan het einde van de levensduur zijn vaak beperkt tot verbranding of onvoorspelbare export naar landen buiten de EU. Het erkennen van de waarde van textielafval is essentieel voor het bevorderen van een circulaire economie. In de onderstaande video legt Felicitas meer uit:

Wat is LCA en waarom is het belangrijk in de textielindustrie? In de onderstaande video legt Felictas het allemaal uit

Life Cycle Assessment (LCA) is een instrument dat wordt gebruikt om de milieueffecten van een product te kwantificeren, van de winning van grondstoffen tot het einde van de levensduur. In de textielindustrie, waar processen zeer complex en hulpbronintensief zijn, is LCA van onschatbare waarde voor het identificeren van hotspots zoals energieverbruik, waterverbruik en afvalproductie. Door meetbare gegevens te leveren over de koolstofvoetafdruk, het waterverbruik en de chemische impact van een product, stelt LCA merken zoals Velor in staat om hun processen te optimaliseren en duurzamere materialen te integreren. Uiteindelijk is LCA de sleutel tot het vaststellen en behalen van zinvolle duurzaamheidsdoelen.

In de volgende video worden de meest kritieke milieueffectcategorieën uitgelegd:

Onze LCA-studie van de Velor-trui richtte zich op drie milieueffectcategorieën:

  • Aardopwarmingsvermogen (GWP): Dit meet de koolstofvoetafdruk van het shirt gedurende de levenscyclus. De productie- en gebruiksfase leveren de grootste bijdrage. Vergeleken met conventionele shirts heeft Velor de GWP met meer dan 60% verminderd door het gebruik van hernieuwbare energie en efficiënte processen.
  • Fossiel Depletiepotentieel (FDP): Dit kwantificeert de afhankelijkheid van niet-hernieuwbare bronnen zoals olie en kolen. Door te kiezen voor gerecyclede kunststoffen in plaats van nieuwe materialen, verlaagt Velor de FDP aanzienlijk. Energie-efficiënte praktijken in de gebruiksfase dragen ook bij aan verdere reducties.
  • Potentieel waterverbruik (WCP): Sublimatieprinten en efficiënte natte verwerkingsstappen verminderen het waterverbruik tijdens de productie. Consumentenzorg, waaronder bewuste wasgewoonten, speelt ook een cruciale rol bij het minimaliseren van waterverbruik.

Deze aandachtsgebieden benadrukken onze toewijding aan het verbeteren van de milieuprestaties van elk jersey en het betrekken van consumenten als actieve deelnemers aan duurzaamheid.

VELOR's concurrentievoordeel in duurzame praktijken

Velor onderscheidt zich in de markt door innovatieve en duurzame productietechnieken:

  • Sublimatiedruk: In tegenstelling tot conventionele verfprocessen verbruikt sublimatiedruk aanzienlijk minder water en voorkomt het dat schadelijke chemicaliën in het afvalwater terechtkomen. Bij deze methode wordt de inkt direct op het shirt overgebracht met speciaal papier, waardoor de impact op het milieu minimaal is.
  • Gerecyclede stoffen: Door gerecycled plastic te verwerken in onze stoffen, vermindert Velor de afhankelijkheid van nieuwe grondstoffen, wordt de uitstoot van broeikasgassen beperkt en worden eindige materialen gespaard.
  • Volledig recyclebare shirts: Onze visie is om shirts te maken die volledig recyclebaar zijn, inclusief onderdelen zoals ritsen, waardoor het recycleproces wordt vereenvoudigd en afval wordt verminderd.
  • Op Europa gebaseerde toeleveringsketen: Door een transparante, Europese toeleveringsketen te handhaven, minimaliseren we de verzendafstanden, verminderen we onze ecologische voetafdruk en zorgen we voor ethische praktijken tijdens de productie.